ACR » Historia

La idea de una Asociación de Clubes de Rugby de España brotó hace algo más de 30 años.

Sus orígenes se remontan a aquellas ideas asociativas que existían entre los principales equipos de Madrid sobre los años 1975-1980. En aquella época se esbozó un primer acuerdo que pretendía ser un estatuto, pero no llegó a progresar quizás por falta de apoyos de otros clubes, quizás por falta de recursos.

Diez años más tarde se retomó aquella idea con algunos de los protagonistas de la etapa anterior y también de los ahora presentes. Se pretendía obtener una imagen, un resumen de rugby en TV y así tener una manera más de poder obtener recursos. Las negociaciones fueron hechas con Europa Press TV que garantizaba su emisión en cadenas de ámbito nacional, pero no se hacía cargo de los gastos de producción. No se consiguió acuerdo global entre clubes y a nivel particular ningún club tenía presupuesto para poder producir sus propios partidos.

Finalmente en 1999, tras unas reuniones iniciadas por clubes de Madrid se consiguió poner de acuerdo a todos los clubes de División de Honor y División de Honor B (20 clubes) para luchar por algo común. Las reuniones se mantuvieron en la sede del Canoe, actual sede de la ACR. Se consiguieron los primeros estatutos firmados por todos que fueron registrados el 27 de febrero de 2000 en Valladolid con la primera Junta Directiva y con Manuel Martín como Presidente.

Se consiguió que la FER, a través de la ayuda inestimable de Alberto Pico, reconociese a la ACR y su participación en actividades de la FER, como por ejemplo la elaboración del calendario. Con este reconocimiento conseguimos inscribir la ACR en el libro de Registros para Asociaciones del CSD con el Nº 1 del registro; parece que nadie lo había conseguido hasta entonces. Aquello nos dio un empuje que junto con las ganas de avanzar y colaborar de todos se consiguieron importantes logros en los años sucesivos:

• Europa: De la mano de la FER se visitó a la directiva de la ERC en Bayona. Fuimos invitados a la primera reunión de clubes de rugby de Europa realizada en Lyon. El objetivo era conseguir equipos españoles en la competición de la ERC. Se fundó la Asociación Europea de Clubes de Rugby Profesional (AECRP), en la que la ACR consiguió ser socio fundacional. Fue el inicio de importantes reuniones en París, Londres, etc… donde fuimos parte muy activa y querida dentro del grupo. Se consiguieron los objetivos con dos equipos españoles en la competición. También fuimos invitados por la ERC a Windsor para realizar una presentación de la situación del Rugby en España.
• Balones: se consiguió el patrocinio de una importante marca de balones que repartió entre los clubes de la ACR un importante número de balones, así como una aportación económica
• FER: Se aprobaron algunas propuestas comunes en la Asamblea de la FER como por ejemplo la participación del un segundo equipo en la competición nacional. Se consiguió una vicepresidencia en la JD de la FER.
• TV: Acuerdo con Europroducciones para retransmitir la liga de División de Honor. Se cedieron derechos de imagen y retransmisión de una manera profesional para que el coste de la producción saliera de los patrocinios que gestionaría la productora. Lo cierto es que hubo que dar entrada a Unipublic y a otra productora mas, Eurocolmar, para conseguir la emisión de partidos en las cadenas del grupo Vocento. El programa solo duró una temporada, pero fué una experiencia muy valiosa para conocer como se mueve el mundo audiovisual y fue la primera piedra del proyecto en TV que estamos realizando.
• Eventos: Organización y gestión de eventos deportivos: Copa de SM el Rey y la Reina en Madrid. Encuentro internacional de España- Sudáfrica en Sevilla. No se consiguieron grandes beneficios, pero la organización fue impecable mostrando capacidad organizativa para ello.
• Congresos: Organización en Madrid, de una sesión de trabajo de la ARCRP, en la que asistió Serge Blanco como presidente de la LNR, junto al presidente de la Pemier Inglesa y algunos jugadores de la Selección Francesa. Se dió entrada a jugadores españoles para iniciar su esperada asociación.
• Deportivos: En la competición europea de la ERC conseguimos dos clubes, VRAC y Canoe. Los resultados en Madrid y Valladolid fueron sorprendentes poniendo en aprietos a algunos clubes franceses (Daux y Colomier por ejemplo). El nivel de la organización y protocolo con los invitados fue de mención en la ERC ( ganamos el tercer tiempo). Al año siguiente volvimos a tener dos equipos, Madrid 2012 y Alcobendas (MARU), consiguiendo el MARU el primer éxito del rugby de clubes a nivel internacional, siempre recordaremos aquel partido contra el Parma Obermach, aunque en el partido de vuelta no se consiguiera la clasificación. En la siguiente edición participamos con 4 equipos VRAC, Salvador, Satboiana y Madrid 2012. El Santboiana volvió a hacer historia y consiguió la gesta de pasar la primera eliminatoria frente al Laquila italiano y estuvo a punto también de conseguir la segunda. En la temporada siguiente la ERC nos excluyo de la competición, parecía que el sistema de competición junto a la insistencia de clubes rumanos, la negativa de clubes ingleses a la participación española y probablemente también por el descenso de la Selección Nacional a una categoría inferior nos dejaban fuera de Europa.

Desde ese momento y coincidiendo con la decisión de la cadena de TV de dejar las retransmisiones, la ACR fue apagándose y dejó prácticamente su actividad reducida a su sostenibilidad administrativa.

En el 2007 un grupo de clubes comenzaron a activar el desarrollo del Rugby desde un punto de vista diferente. Estos clubes que son el CRC, Salvador, Santboiana y Bera Bera solicitaron a Manuel Martín como último presidente de la ACR la reactivación de la misma con algunos cambios de estatutos que permitieran una gestión más eficaz. Para ello los equipos de División de Honor B no tendrían voto ni cuota en la ACR. Se aprobó y se formó nueva Junta Directiva, en la que el nuevo presidente fue Juan Carlos Martín de El Salvador. Al unísono la ERC volvió a admitir a un equipo español en su competición, esta vez fue El Salvador.

Coincidiendo con el cambio que se produce en el Rugby a nivel internacional al adquirir un carácter profesional que hasta el momento no se había experimentado, ante todo en España, se decide formar comisiones de trabajo para avanzar en el rugby español con esta filosofía. Los trabajos realizados se orientaron a:

• Reafirmar un equipo español en la competición de la ERC. Para ello, el Presidente entrante y el Presidente saliente mantuvieron una reunión con el presidente de la ERC en Francia. Objetivo cumplido.
• Solicitar a la FER y al CSD la cesión de la gestión de la Liga. Se trabajó en ello, pero la respuesta fue negativa.
• Formato de competición. Se realizaron seminarios entre técnicos españoles y portugueses con la conclusión de un formato de 10 equipos para la División de Honor, y los 4 primeros clasificados jugar una Copa/Taça Ibérica gestionada íntegramente por clubes portugueses y ACR.
• Posteriormente y en función del resultado, se podría plantear a medio plazo la confección de una Liga entre los dos países para conseguir un mayor nivel de competición.
• Trabajar en las necesidades jurídicas y administrativas para poder tener el Rugby dentro de un marco profesional.
• Estudiar diferentes posibilidades para la gestión de patrocinios a través de una empresa de marketing.

A continuación se celebró un Congreso de Rugby en San Sebastián con una duración de dos días, donde se debatieron en mesas de trabajo los temas expuestos anteriormente.

En estas Jornadas se presentó la idea de Liga Súper Ibérica a modo de franquicias por parte de una empresa que gestionaría integralmente la competición a todos los niveles.

Durante el Congreso se obtienen buenas ideas y líneas de trabajo, pero la JD fue sometida a un fuerte revés cuando en una votación se obtiene un resultado adverso y el Presidente presenta su dimisión. Esta situación provoca unas elecciones generales de las que salió elegido de nuevo Manuel Martín como Presidente, con el apoyo de la mayoría.

Entre las acciones que se han tomado a partir de esta situación queremos citar:

• La confección de la página web donde nos encontramos y la contratación de la aparición de un espacio de Rugby de la División de Honor en TV a nivel nacional.
• La gestión con patrocinadores para la liga de División de Honor y para la obtención de un balón oficial.
• Se están estableciendo conversaciones entre las Federaciones Española y Portuguesa para decidir el formato mas adecuado y gestión de la Copa Iberica. Ha de ser rentable e interesante para todas las partes.

Esperamos que esta breve historia siga creciendo año tras año y que todos nos sigamos sintiendo parte de ella.